Les coûts énergétiques font généralement partie de ces coûts variables que les entreprises doivent surveiller, mais ils ne sont pas vraiment considérés comme ayant une importance stratégique. Cela a bien sûr changé cette année, car les prix du pétrole et du gaz ont grimpé en flèche en Europe et dans d’autres parties du monde, après l’invasion de l’Ukraine par la Russie.
Comment les partenaires channel du secteur des datacenters peuvent-ils aider leurs clients à gérer et optimiser leur consommation électrique ? Comment les logiciels de gestion d’énergie, les énergies renouvelables et « l’équilibrage de réseau » peuvent-ils aider les entreprises à devenir plus durables et à réduire les coûts énergétiques ?
C’était l’un des sujets clés abordés lors de l’événement Canalys Forums EMEA à Barcelone en Octobre dernier.
Parmi les intervenants figuraient des dirigeants du secteur technologique, de la recherche IT et Andrea Ferro − vice-président Technology Application and Market Development EMEA de Vertiv.
Comme l’ont souligné les intervenants, la crise énergétique a mis en évidence les défis et les opportunités énergétiques auxquels est confronté le secteur des datacenters.
« Nous sommes confrontés à une crise énergétique sans précédent dans notre expérience », a déclaré Craig Brunsden, président-directeur général d’Axiz, un distributeur d’infrastructures et de logiciels IT basé dans le sud de l’Afrique. « Les entreprises doivent non seulement faire face à l’augmentation des coûts énergétiques, mais également à la détérioration du réseau énergétique », a-t-il ajouté.
« En ce qui concerne le secteur des datacenters, la crise de l’énergie présente également des opportunités », ont déclaré les intervenants.
« Il s’agit d’une opportunité massive pour nous tous de commencer à nous concentrer sur le développement de technologies beaucoup plus efficaces au niveau de la surveillance du rendement opérationnel des datacenters », a déclaré M. Ferro.
Argument commercial en faveur de l’efficacité énergétique
L’efficacité énergétique peut améliorer les performances financières d’une entreprise et l’aider à atteindre ses objectifs de durabilité.
« Les entreprises peuvent mesurer leurs dépenses énergétiques totales, puis mesurer la consommation d’énergie dans leur entreprise en fonction du type d’activité, puis dans leur chaîne d’approvisionnement – des émissions de “Portée 3” », selon les intervenants.
« L’amélioration du rendement énergétique dans le secteur des datacenters est également une opportunité pour les revendeurs channel », a déclaré Asbjørn Navrestad, directeur des ventes chez SEC Datacom, une société de distribution IT nordique.
« Vous pouvez être un conseiller de confiance, décider de la manière de mesurer, d’analyser et de hiérarchiser le projet et aller le mettre en œuvre », a-t-il déclaré. « Il s’agit d’une énorme opportunité si vous osez et si vous disposez des compétences nécessaires. »
Mais la réduction des coûts énergétiques est-elle une priorité pour tous les dirigeants et clients ? Les intervenants ont convenu qu’il était probablement plus fructueux pour les partenaires channel IT de présenter des technologies et des méthodes d’économie d’énergie aux directeurs financiers et responsables des finances, plutôt qu’aux responsables IT, dont les coûts énergétiques départementaux représentent une proportion relativement faible de leurs coûts totaux.
Selon les experts, un logiciel de gestion d’énergie peut contribuer à réduire les factures d’énergie de même que les émissions de carbone.
L’amélioration de l’efficacité énergétique et la réduction des émissions peuvent également aider les entreprises à assurer la conformité et la croissance. Au cours des dernières années, les gouvernements et les régulateurs environnementaux en Europe et ailleurs ont imposé des restrictions et des interdictions temporaires à la construction de nouveaux datacenters.
Selon un rapport de l’Agence internationale de l’énergie, les datacenters représentent environ 1 % de la demande mondiale en électricité.
Le rapport indique que le secteur a pu limiter l’impact de la croissance de la capacité sur la consommation électrique totale avant 2020 en améliorant l’efficacité des opérations. Cependant, en 2020, le trafic Internet mondial a augmenté de plus de 40 %.
Mordor Intelligence prévoit un taux de croissance annuel composé de 13 % dans la construction de datacenters au cours des cinq prochaines années.
« Il existe des contraintes au niveau de la capacité dans de nombreux sites de datacenters différents, même pour obtenir l’autorisation de planification pour la construction de nouveaux datacenters », a déclaré M. Ferro.
Les dernières technologies, notamment l’Edge Computing et l’infrastructure Edge, l’intelligence artificielle et les appareils connectés à Internet, connus sous le nom d’« Internet des Objets », augmentent également la demande en énergie, ajoute-t-il.
Pouvoir d’achat collectif
Les accords d’achat d’électricité (AAE), des contrats à long terme pour acheter de l’énergie renouvelable dans des volumes convenus et à des prix fixes, peuvent également aider les clients des datacenters à mieux contrôler leurs coûts énergétiques, ont indiqué les intervenants
Cependant, en raison de la demande croissante des AAE, les entreprises pourraient avoir du mal à obtenir d’aussi bonnes conditions que celles qui avaient été convenues avant la crise énergétique.
Les problèmes mondiaux ont besoin de solutions mondiales, y compris de meilleures informations et recherches sur la durabilité.
En Octobre, Vertiv a publié un guide sur la durabilité des datacenters pour aider à réduire les émissions de carbone et à optimiser l’utilisation des ressources telles que l’énergie et l’eau.
Le rapport inclut des conseils pour les opérateurs de datacenters sur la justification commerciale de la réduction de l’impact environnemental, sur l’évolution de l’infrastructure des datacenters et des technologies complémentaires pour favoriser une utilisation plus élevée des et un recours accru aux énergies renouvelables, ainsi que sur les ressources, les cadres et les mesures pour la mise en œuvre et la mesure des initiatives de durabilité.
Malgré les défis économiques et financiers auxquels sont confrontés le secteur des datacenters et ses partenaires de distribution, les intervenants sont restés prudemment optimistes quant à son avenir.
Le channel jouera un rôle clé dans la création d’un secteur du datacenter plus durable et plus économe en énergie, selon les intervenants.
Ceci, combiné à la formation des employés, des clients et des partenaires channel aux dernières technologies de durabilité, permettra également d’accélérer les progrès.
Comme M. Ferro l’a noté, c’est l’une des raisons pour lesquelles Vertiv augmente ses investissements dans l’éducation et la formation, y compris son Centre d’expérience client pour la gestion de refroidissement, près de Padoue en Italie. « Nous devons vraiment investir dans l’éducation et nous faisons beaucoup, au sein de notre académie pour être capables d’examiner le niveau du système, et les services d’optimisation en général », a-t-il déclaré. « Il y a certainement un manque dans la formation, nous devons faire beaucoup plus, dans un effort conjoint, pour nous assurer de pouvoir relever le défi. »
