Au cours des deux dernières années, la question de la durabilité est devenue un sujet majeur pour les entreprises. Ce qui était autrefois un terme à la mode pour certains constitue maintenant une priorité stratégique pour beaucoup. Cela n’est pas surprenant compte tenu de la nécessité absolue de relever les défis de l’objectif zéro émission nette, du rendement énergétique, de la préservation des écosystèmes et de l’amélioration de la qualité de vie, pour n’en citer que quelques-uns.
Le secteur des datacenters se situe à l’avant-garde des initiatives et stratégies en matière de durabilité. La croissance exponentielle du nombre de sites de datacenter a conduit à un examen plus approfondi de la part des décideurs politiques et des groupes environnementaux, non seulement concernant les émissions de carbone, mais également concernant l’utilisation des ressources, y compris l’eau.
Les facteurs de durabilité font de plus en plus partie intégrante des considérations relatives aux CAPEX et OPEX de nombreux opérateurs de datacenter. Même les sociétés d’investissement intègrent désormais des mesures de durabilité dans leur processus d’investissement.
Cette tendance au développement de stratégies de durabilité est évidente au travers des recherches menées par l’unité de veille de l’Uptime Institute, qui a récemment publié sa 11eenquête mondiale annuelle sur les datacenters. Ce rapport très attendu constitue l’une des études les plus complètes et les plus longues de ce type dans notre secteur. Il couvre divers sujets tels que l’exploitation de datacenter, l’équipement des datacenters, le rendement, les tendances et la durabilité.
L’enquête a révélé que « la durabilité concernant les datacenters gagne en importance », mais a également mis l’accent sur le fait que plus d’efforts doivent être faits, en particulier sur la façon dont les entreprises assurent le suivi de leur empreinte environnementale. Intéressons-nous à certains des résultats :
- En 2021, le PUE (Power Usage Effectiveness) annualisé moyen est de 1,57 par rapport à 1,59 en 2020. Cela montre que les opérateurs maintiennent des niveaux de rendement corrects et stables, mais cela signifie également que les niveaux plafonnent. Cela indique que les stratégies en matière de rendement précédentes visant à une amélioration de la gestion du débit d’air et au remplacement des équipements vieillissants ont été appliquées avec succès.
- L’étude mentionne également que les prochains gains en matière de rendement peuvent être obtenus avec un refroidissement très efficace, comme le refroidissement liquide ou le refroidissement à l’état solide.
- Des gains en matière de rendement peuvent également être obtenus au niveau des racks IT– Les données suggèrent un lien entre la densité énergétique, la taille et le rendement d’un datacenter. Elles montrent une évolution des niveaux de densité des baies (entre 5 et 10 kW) dans les sites avec plus de 3 MW de charge IT maximale.
- Cependant, l’enquête a également révélé qu’il est temps de suivre d’autres métriques afin d’élargir la portée des mesures de la durabilité. Cela comprend des mesures et le suivi de l’utilisation des serveurs, de l’utilisation de l’eau, des émissions de carbone au niveau des équipements IT et des datacenters et du cycle de vie des déchets électroniques ou des équipements.
Comme l’indique Uptime : « Dans l’ensemble, l’image est claire : Après d’importants gains en matière de rendement durant la première moitié des années 2010, les indicateurs PUE moyens sont restés relativement stables au cours des cinq dernières années. Il y a une explication claire pour cela. Même si un nombre croissant de conceptions de nouveaux sites peuvent se targuer d’une PUE de 1,3 ou plus, il n’est pas économiquement ou techniquement faisable pour de nombreux opérateurs d’effectuer les révisions majeures requises pour un rendement supérieur dans de nombreux sites plus anciens. D’autres améliorations nécessiteront des changements importants. Dans les sites existants, cela peut inclure une modernisation avec un refroidissement hautement efficace ; dans les nouvelles conceptions de datacenters, cela peut nécessiter l’adoption d’approches ou de technologies innovantes, telle que le refroidissement liquide par contact direct ou à l’état solide. »
Un autre domaine important pour la durabilité des datacenters comprend l’utilisation des serveurs : « ...il est encore courant dans les datacenters d’entreprises plus petites et privées que la facture d’électricité soit payée par les gestionnaires des biens immobiliers, qui peuvent avoir peu d’intérêt ou d’influence quant à la façon dont l’infrastructure IT est conçue ou exploitée. Cette déconnexion pourrait expliquer pourquoi la plupart n’assurent toujours pas de suivi de l’utilisation des serveurs, sans doute le facteur le plus important concernant le rendement global de l’infrastructure numérique. Les opérateurs assurent un suivi encore moindre des émissions ou l’élimination des équipements en fin de vie, ce qui souligne l’immaturité globale du secteur des datacenters dans l’adoption de pratiques de durabilité globales. »
Outre la durabilité, l’enquête révèle un secteur qui se développe de manière significative, mais qui tente de faire face à de nombreuses complexités et défis.
Ces défis comprennent :
- L’impact des pannes : selon l’enquête, environ 20% des pannes sont classées comme graves ou sérieuses. Bien que moins nombreuses, on découvre également que ces pannes entraînent une perte de temps importante, des pertes financières conséquentes et une atteinte à la réputation.
- Les perturbations de la chaîne d’approvisionnement vont persister : au cours des dernières années, la pandémie, les conditions météorologiques extrêmes et divers facteurs politiques ont induit une contraction au niveau de l’approvisionnement pour de nombreux composants clés tels que les puces, les composants d’alimentation et les équipements électriques. La plupart des fournisseurs s’attendent à ce que cette perturbation se poursuive au cours des deux prochaines années. Ils prévoient également que cela affectera les projets CAPEX ou la disponibilité de l’équipement IT, voire les deux.
- Les pénuries en personnel de datacenter continuent : les opérateurs de datacenter continuent à rencontrer des défis en matière de personnel. Cela est dû à de nombreux facteurs, à savoir, l’embauche de personnel par des concurrents et des non-concurrents, ainsi qu’une force de travail vieillissante sur des marchés matures voyant de nombreux professionnels expérimentés prendre leur retraite.
Parallèlement, à l’exception des initiatives en matière de refroidissement et de durabilité hautement efficaces, il existe également d’autres opportunités futures pour le secteur, à savoir :
- Les datacenters Edge s’étendent : beaucoup s’attendent à construire ou exploiter plus de datacenters Edge pour traiter les données plus près des utilisateurs et des dispositifs. De plus, les fournisseurs d’équipements de datacenter s’attendent à ce que la plupart de leurs clients possèdent des micro-datacenters Edge (< 150 kW) dans les 5 ans.
- L’utilisation des batteries lithium-ion : l’enquête a montré que près de la moitié des opérateurs ont adopté la technologie lithium-ion pour certaines de leurs ASI centralisées. Avec la chute des coûts et l’amélioration constante des performances, les batteries utilisant des compositions chimiques Li-ion sont le candidat préféré pour le remplacement de la technologie plomb-acide.
L’avenir ne saurait être plus prometteur. La durabilité aura un impact sur de nombreux points de décision à l’avenir : comment nous mesurons le rendement, la solution de refroidissement la plus appropriée et comment maintenir le rendement à mesure que de nouvelles opportunités, comme les batteries Edge et Li-Ion, émergent.
Si d’autres rapports de recherche sur les datacenters et les infrastructures critiques vous intéressent, consultez la nouvelle page Recherches d’analystes et perspectives du marché de Vertiv.
