La demande et la disponibilité de l’énergie, l’augmentation des coûts énergétiques et l’impact de la production et de l’utilisation de l’énergie sur le climat sont des questions urgentes à l’échelle mondiale. Elles ne sont pas propres aux télécoms, mais en tant que responsables d’environ 2 à 3% de la consommation énergétique mondiale et de 1,4% des émissions de carbone, les opérateurs télécoms ressentent une urgence croissante à trouver des solutions. Et soyons clairs : le défi devient de plus en plus impressionnant. La 5G devrait faire doubler, voire tripler, la consommation du secteur au cours de la prochaine décennie.
À dire vrai, le rendement énergétique n’est pas une préoccupation nouvelle pour les opérateurs télécoms. Mais, comme pour beaucoup d’autres secteurs, les opérateurs de télécoms répondent aujourd’hui à des augmentations massives de la consommation électrique dues à l’innovation technologique et aux nouvelles applications, et en même temps ils font la course pour traiter une crise climatique et des perspectives qui semblent chaque jour plus désastreuses. Nos clients télécoms réagissent avec l’urgence appropriée et se tournent de plus en plus vers nous pour les aider à gérer l’utilisation d’énergie dans leur réseau.
À cette fin, nous avons récemment publié un livre blanc qui envisage plusieurs stratégies à court et à long terme pour la gestion de l’énergie dans le réseau d’accès aux télécoms. Certains conseils peuvent sembler évidents, mais sont trop souvent négligés : on priorise les redresseurs à rendement élevé, par exemple, qui peuvent améliorer le rendement d’un site de 5 à 6%. De même, de nombreux systèmes d’énergie DC modernes sont équipés de modes économie d’énergie ou modes éco qui peuvent ajuster la consommation d’énergie à la demande, mais ces capacités sont souvent ignorées ou ne sont pas utilisées à pleine fonctionnalité. Les améliorations dans ces domaines sont les solutions les plus faciles à mettre en oeuvre en matière de gestion de l’énergie pour les opérateurs télécoms.
Le livre explore également des stratégies plus agressives adaptées à des sites spécifiques en fonction de l’emplacement, du climat, de la fiabilité du réseau, de la disponibilité de l’eau, des réglementations publiques, du prix de l’énergie et autres considérations qui ont un impact sur le profil énergétique du site.
Les questions sur la consommation d’énergie et les émissions de carbone s’orientent inévitablement vers les options d’énergie alternative et en particulier l’énergie solaire. L’énergie solaire est la source d’énergie alternative la plus courante et la plus évolutive, et les systèmes hybrides exploitant l’énergie solaire sont courants dans certaines parties du monde avec des réseaux non fiables ou surtaxés : Afrique, Amérique du Sud, Moyen-Orient et certaines parties de l’Asie. Certains opérateurs télécoms en Europe aussi commencent à déployer des systèmes d’énergie hybride utilisant le solaire.
Il existe de nombreuses raisons à l’augmentation du déploiement du solaire. Le prix de l’énergie solaire a chuté à mesure que la technologie est devenue plus mature, au point qu’il s’agit d’une option attrayante dans les régions où les coûts énergétiques sont élevés. Et ce dernier facteur ne peut pas être ignoré lorsque l’on aborde ce sujet : le prix de l’électricité est un facteur déterminant dans l’adoption de l’énergie solaire ou d’autres stratégies de gestion de l’énergie. L’écart entre ces coûts en Idaho (0,08 USD/kWh) et au Danemark (0,36 USD/kWh) est énorme, ce qui explique pourquoi l’énergie solaire reste largement une réflexion secondaire dans le premier pays et une composante essentielle du mix énergétique dans le second.
Le document présente plus en détail l’utilisation de l’énergie solaire et de plusieurs autres stratégies de gestion de l’énergie pour l’espace d’accès aux télécoms, et j’encourage tous ceux qui ont un intérêt ou un pouvoir décisionnel dans l’espace des opérateurs télécoms à télécharger et lire le livre blanc.
Comment votre organisation aborde-t-elle la question de la consommation d’énergie et de l’empreinte carbone de son réseau ?
