La inteligencia artificial, la informática de alta densidad, los centros de datos modulares y los avances en tecnologías de refrigeración fueron algunos de los temas tratados en una conferencia virtual de Vertiv la semana pasada.
El Foro de innovación en refrigeración de centros de datos de Vertiv, que incluyó contribuciones de ejecutivos de Vertiv y analistas de centros de datos, se centró en la creciente importancia de las tecnologías de refrigeración en el floreciente mercado de centros de datos.
El evento de medio día de duración, que puede ver en línea, incluyó un panel de debate sobre la evolución de las tecnologías de refrigeración de los centros de datos, un recorrido por la experiencia de un cliente de Vertiv en Padua, Italia, que consisitió de seis laboratorios para probar diversas tecnologías de gestión térmica. Uno de los laboratorios tiene capacidades de refrigeración de hasta 1,5 MW y un amplio rango de condiciones de trabajo, desde -10 °C hasta +55 °C.
“2020 ha sido un año muy complejo para el mundo, con suerte con una luz al final del túnel de la Covid-19”, dijo Giordano Albertazzi, presidente de Vertiv en Europa, Oriente Medio y África, en los comentarios de apertura del evento. “Si ha habido alguna cosa a rescatar de 2020, una de ellas es sin duda que en 10 meses, la pandemia impulsó una aceleración de casi 10 años de transformación digital. Para nuestro sector, esto se ha traducido en un crecimiento acelerado”.
El aumento de la capacidad informática exige innovación en el enfriamiento de los centros de datos
Lucas Beran, analista principal de Omdia, una empresa de investigación tecnológica, ha declarado que el crecimiento en el mercado de la refrigeración de los centros de datos se debe en gran medida a la creciente necesidad de las empresas de capacidad informática, así como a los proveedores de servicios en la nube y de colocación, que están construyendo centros de datos grandes y eficientes, manifestó.
Una investigación reciente de Omdia descubrió que las tecnologías de refrigeración sostenibles e innovadoras, como el agua refrigerada, la evaporación y la refrigeración líquida, se están utilizando cada vez más en los centros de datos. El estudio (“Informe de administración térmica de centro de datos 2020”), basado en datos de 2018 y 2019, afirma que Vertiv tiene una cuota del 23,5 % del mercado global de refrigeración de centros de datos, más del 10 % superior a su competidor más cercano.
La investigación de Omdia predice que también habrá un fuerte crecimiento en las formas de refrigeración líquida (incluido el “enfriamiento por inmersión”, en el que los servidores y otros equipos de TI se sumergen en líquido refrigerante en los tanques, y “directo a chip”, donde el refrigerante líquido se alimenta directamente en los chips informáticos de los equipos del centro de datos para mantenerlos fríos), que se espera que se dupliquen entre 2020 y 2024.
Cómo mejorar la eficiencia energética del centro de datos con nuevas tecnologías
La refrigeración líquida puede ayudar a los centros de datos a ser neutrales en carbono, pero la tecnología requiere personalización para que se utilice en los centros de datos, dijo Beran.
La consolidación en la industria de centros de datos y el gasto empresarial en tecnologías, incluidas Big Data, análitica e inteligencia artificial, significa que los centros de datos están creciendo.
Estas tecnologías de alto rendimiento impulsarán el gasto en los centros de datos durante los próximos tres años, dijo Beran.
Las economías de escala significan mejoras en la eficiencia energética más marcadas. La tecnología de refrigeración debe ser interoperable y lo suficientemente flexible como para escalarse con las necesidades de TI de su organización, no solo en grandes instalaciones centrales, sino en la creciente cantidad de centros Edge más pequeños, que se volverán cada vez más importantes para los operadores de telecomunicaciones.
Gran parte del crecimiento del mercado de centros de datos se debe a los proveedores de hiperescala y colocación, que continúan construyendo y desplegando nuevas plataformas, afirmó Peter Lambrecht, vicepresidente de ventas de cuentas clave en Vertiv en Europa, Oriente Medio y África. “Lo grande se está volviendo más grande en los centros de datos. Hemos pasado de centros de datos de 10-20 megavatios a 100-200 megavatios. Mientras más grandes sean, más eficientemente pueden funcionar”.
¿De dónde viene la innovación en refrigeración de los centros de datos?
Durante la segunda parte de su conferencia, Vertiv demostró y habló de algunas de sus tecnologías de refrigeración, entre ellas:
- Refrigeración por expansión directa (que incluye el nuevo Liebert® PDX con compresores de velocidad variable)
- Refrigeración por agua fría (incluida la unidad de refrigeración interior Liebert PCW , los enfriadores Liebert OFC y Liebert AFC)
- Soluciones de paquetes para exteriores (incluidos Liebert EFC y Liebert DSE)
A medida que los centros de datos crecen, necesitan tecnologías de refrigeración innovadoras para reducir sus emisiones de carbono, que ayuden a cumplir con sus objetivos de eficiencia energética.
En particular, los refrigerantes son un “impulsor clave” de los centros de datos sostenibles, afirmó Roberto Felisi, director sénior de gerencia de ofertas globales de sistemas centrales de Vertiv, y agregó que es importante contar con certificaciones del sector para medir la eficiencia energética de los productos de refrigeración de los centros de datos.
Otras tendencias en el mercado de centros de datos analizadas durante el evento incluyeron la creciente demanda de centros de datos modulares y prefabricados, que normalmente son más pequeños y rápidos de implementar que los tradicionales.
Lambrecht dijo que la mayor parte del creciente número de centros de datos Edge modulares no tendrá personal trabajando en ellos. Eso significa que deberán ser monitoreados de forma remota y tener tecnología de autorreparación, dijo.
“No tendremos suficientes ingenieros para operar miles de centros [centros de datos Edge]”, señaló. “La tecnología debe ser lo más inteligente posible, ya que la mayoría de los centros no estarán supervisados”.
La innovación es clave. Especialmente en larefrigeración de los centros de datos
En la sesión final interactiva de preguntas y respuestas, los panelistas y delegados de la conferencia debatieron cómo la refrigeración líquida ayudaría a los centros de datos a ser más sostenibles desde el punto de vista medioambiental. Los intentos de acordar los estándares del sector para las tecnologías de refrigeración, incluido el proyecto Open Compute, se encuentran en una fase temprana, pero pueden ayudar a alcanzar este objetivo.
A pesar de un año tumultuoso, los ponentes y delegados del evento se mantuvieron optimistas sobre el futuro de las tecnologías de refrigeración y la industria de los centros de datos.
“Este es un momento importante para la industria de los centros de datos en lo que respecta a lo que puede hacer por el mundo”, dijo Albertazzi. “La innovación es clave”.
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